Medan – Paraguay akan menghadapi tantangan berat saat bertemu Prancis pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Minggu (5/7) pukul 04.00 WIB.
La Albirroja datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menyingkirkan Jerman, sedangkan Les Bleus terus menunjukkan statusnya sebagai salah satu favorit juara.
Paraguay memastikan tiket ke babak 16 besar usai mengalahkan Jerman melalui adu penalti, sementara Prancis melangkah mulus setelah membungkam Swedia dengan skor 3-0 di babak 32 besar.
Paraguay menjadi salah satu kejutan terbesar di Piala Dunia 2026. Tim asuhan Gustavo Alfaro sukses menyingkirkan juara dunia empat kali, Jerman, lewat kemenangan adu penalti 4-3 setelah bermain imbang 1-1 selama 120 menit.l
Keberhasilan tersebut menjadi salah satu kejutan terbesar dalam sejarah fase gugur Piala Dunia. Berdasarkan peringkat FIFA sebelum turnamen, Paraguay berada di posisi ke-41, sedangkan Jerman menempati peringkat ke-10.
Performa Paraguay juga terus membaik setelah sempat kalah telak 1-4 dari Amerika Serikat pada laga pembuka fase grup. Sejak saat itu, mereka menunjukkan pertahanan yang solid dan semangat juang tinggi hingga mampu melangkah ke babak 16 besar.
Meski demikian, rekor pertemuan melawan Prancis belum berpihak kepada Paraguay. Dari lima pertemuan sebelumnya, mereka belum pernah meraih kemenangan dengan catatan dua kali imbang dan tiga kali kalah.
Salah satu kekalahan paling dikenang terjadi pada babak 16 besar Piala Dunia 1998 ketika gol emas Laurent Blanc pada menit ke-114 membawa Prancis menang 1-0.
“Saya optimis, Prancis melewati tembok kokoh Paraguay dan ke perempat final”, kata bolamania Mariani SH dalam pesan wasthap nya, Jumat (3/7)
Di sisi lain, jelasnya , Prancis tampil sangat meyakinkan sepanjang turnamen. Les Bleus menjadi salah satu dari tiga tim yang menyapu bersih seluruh pertandingan di Piala Dunia 2026, bersama Argentina dan Meksiko.
Pasukan Didier Deschamps juga menjadi tim paling produktif sejauh ini dengan torehan 12 gol. Ketajaman mereka ditopang oleh lini depan yang dihuni Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Michael Olise, dan Bradley Barcola.
Pada babak 32 besar, Prancis menang nyaman 3-0 atas Swedia. Mbappe kembali menjadi bintang dengan mencetak dua gol, sekaligus terus mengejar rekor pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia.
“Duel berjalan dengan ketat dan seru penuh dengan jual beli serangan. Tapi, Prancis punya motivasi tinggi”, ujar nya
Pemenang pertandingan ini akan melaju ke babak perempat final untuk menghadapi Kanada atau Maroko.
